La Rioja es conocida internacionalmente por sus vinos, pero hay mucho por descubrir en esta tierra. Nos detenemos en La Rioja Oriental, conocida también como Rioja Baja. Su historia, frente de contiendas entre árabes y cristianos, y el paso del río Ebro dejan testimonio de mucho más. Podrás descansar en un balneario de aguas termales, visitar castillos y entornos naturales como el de los Sotos del Ebro, avistar cigüeñas, entrar a sorprendentes casas cueva o pasear por un yacimiento celtíbero. Y por supuesto, probar sus excelentes vinos. Aldeanueva de Ebro. Calahorra, Arnedo, Alfaro, Arnedillo... te esperan.
Publicado por 1000sitios el 05 de diciembre de 2022.
©Turismo / La Rioja.
En el municipio de Arnedillo la naturaleza fue generosa. De siete manantiales brotan aguas termales minero medicinales con temperaturas que oscilan entre los 48 y los 52,5 grados centígrados. Junto al río Cidacos se encuentran unas populares pozas al aire libre y, en el mismo pueblo, el Hotel Balneario TermaEuropa. Así que, si lo que necesitas para tus vacaciones es un verdadero reposo y tu cuidado, en este balneario tienes un destino más que atractivo en La Rioja Oriental: circuitos termales, tratamientos relajantes, terapéuticos o de belleza en instalaciones como la galería de barros, la terma romana, la piscina activa o el parque termal exterior. Hoy día, en su hotel, renovado y confortable, tienen cabida 133 habitaciones. Quienes busquen la terminología exacta de las características de estas aguas termales, deben saber que están clasificadas como «clorurado sódicas, sulfatado cálcicas, bromuradas, con iones de magnesio, hierro, silicio y rubidio, radiactivas e hipertermales». Su caudal, de más de 230.000 litros al día, permite la concentración de propiedades terapéuticas en su barro natural. Su uso no es ni mucho menos moderno. Fernando VII y Bárbara de Braganza fueron algunos de los beneficiados, así como la burguesía del XIX, que también supo cómo cuidarse.
©Daniel Acevedo. Turismo / La Rioja.
Calahorra, la segunda ciudad de La Rioja tras la capital, Logroño, es bien conocida entre la gente de buen comer por su producción hortofrutícula, sus viñedos y su industria conservera. Su huerta, regada por el río Cidacos, que se desemboca en el Ebro en el valle donde se levanta la ciudad, es una de las más populares. Además de visitar la ciudad, deberás probar su gastronomía. El conjunto monumental de Calahorra, sobre una colina en la margen derecha del Ebro, es mayoritariamente de huella cristiana, pero paseando descubrirás también la judería medieval, con sus estrechas y sinuosas calles, o, muy anteriores en el tiempo, sus restos arqueológicos de la época romana, como las cloacas del siglo I a.C. No dejes de visitar la catedral de Santa María (siglos XV al XVIII), donde además de contemplar la puerta de San Jerónimo, que combina estilos plateresco, gótico, renacentista y manierista, podrás ver la torah descubierta en 1929 y que se conserva en su interior. Si eres aficionado al Camino de Santiago, quizá quieras parar en el Humilladero, levantado para acoger a los peregrinos que llegaban a la ciudad por la antigua calzada romana.
©Turismo / La Rioja.
En la ladera sur del cerro de San Miguel, en el Valle del Cidacos, verás la tierra horadada. Son los accesos a las galerías y estancias de la cueva de los Cien Pilares de Arnedo, sin duda, uno de los paisajes más impactantes para el viajero que se adentra en esta tierra de La Rioja Oriental, por cierto, de un intenso color rojizo por la arenisca y la arcilla de su composición. El origen de la cueva de los Cien Pilares se remonta a la Edad Media, cuando los habitantes buscaban refugio en su interior. Se cree, asimismo, que durante el alto medievo pudo albergar el monasterio de San Miguel. En su interior podrás seguir el camino habilitado y reparar en las escenas recreadas en sus rincones y estancias, además de disfrutar de las vistas. En esta zona riojana, las huellas que dejan las cuevas permiten saber de su uso espiritual, ganadero, agrícola y, por supuesto, como vivienda. En Arnedo, hasta mediados del siglo XX, se mantenían en uso alrededor de 200 casas cueva. ¿Te apetece pasar la noche en este encantador pueblo riojano? En este enlace tienes distintas opciones de alojamiento.
Dónde: Pº de la Constitución, 38.
Horario: Para concertar una visita, es necesario ponerse en contacto con la oficina de turismo, a través del teléfono 941 380 128 o a través del correo electrónico turismo@arnedo.com.
Entrada: 7 €. Mayores de 65 años y personas con diversidad funcional: 5 €. Menores de 6 a 13 años, 4 €. Con reserva previa. El pago se realiza el mismo día en la Oficina de Turismo de Arnedo.
©Carlos Giménez. Turismo / La Rioja.
Hasta que una audaz intervención científica o divina lo facilite, viajar a una ciudad celtibérica de finales del siglo III a.C. todavía no es posible. SIn embargo, sí podrás hacerlo a través del legado que no destruyó el paso del tiempo. Al sureste de La Rioja, en la pequeña población de Inestrillas, agregada a Aguilar del Río Alhama, encontrarás el yacimiento de Contrebia Leucade. Sí, celtibérica, pero sus dos mil años acogiendo pueblos y culturas le dan un gran contenido histórico. La datación más antigua del yacimiento corresponde a la Edad de Bronce. Desde entonces y a lo largo de la historia, celtíberos, romanos y visigodos fueron dejando su huella. Podrás recorrer sus calles, excavadas en la roca, adentrarte en sus casas y visitar su muralla (el sistema defensivo es de lo que mejor se ha conservado) o su pozo, que permitía el abastecimiento de agua. Es imprescindible reservar la visita en el teléfono que te dejo debajo, en los datos prácticos. La visita será más enriquecedora si además completas esta visita en el centro de interpretación del yacimiento, que está en Aguilar del Río Alhama, donde en cinco estancias podrás ver la recreación de una ciudad celtíbera, su vida cotidiana, sus costumbres y su función militar y estratégica.
Dónde: El yacimiento se encuentra a 1 km de Inestrillas y a 3 km de Aguilar del Río Alhama / Centro de Interpretación del yacimiento de Contrebia Leucade. Camino Villarijo, s/n. Aguilar del Río Alhama.
Horario: Es ncesario siempre reservar y confirmar los horarios en el teléfono 941 197 119. Yacimiento: Del 16 de septiembre al 14 de junio, las visitas guiadas son los sábados a las 16:30 h. y los domingos, a las 10:30 h. Del 15 de junio al 15 de septiembre, los sábados, a las 18:30 h. y los domingos a las 10:00 h. En cualquier caso, es necesario reservar y confirmar los horarios en el teléfono 941 197 119.
Entradas: Yacimiento: 8 euros. Mayores de 65 años, 7 euros. Jóvenes de 13 a 17 años, 6 euros. Menores, 4 euros. Las entradas para el centro de interpretación son distintas de las del yacimiento.
©Turismo / La Rioja.
En la ruta del enoturismo por La Rioja Oriental hay una parada obligatoria en el municipio de Aldeanueva de Ebro, un pueblo de 2.700 habitantes y una veintena de bodegas. En el centro de un triángulo afortunado, el que forman Calahorra, Arnedo y Alfaro, Aldeanueva de Ebro destaca por el ser principal productor de uva y elaborador de vino, amparado por la Denominación de Origen Calificada de Vino de Rioja —Zona Rioja Oriental—. En este municipio eminentemente enoturístico, hay una visita que puedo recomendarte: la de Viñedos Real Rubio, un ejemplo de bodega guardadora de las mejores tradiciones y de apertura al trato con el visitante y el turista. Todo en este pueblo gira en torno al vino: senderos entre viñedos y rutas por las calles de Aldeanueva de Ebro, la feria Entreviñas —que se celebra cada junio desde 2008— y, por supuesto, el museo del Vino, alojado en una ermita del siglo XVI y para el que puedes reservar una visita guiada en el teléfono 941 163 214.
Dónde: Aldeanueva de Ebro.
Consejos: Para planificar mejor tu visita a Aldeanueva de Ebro, consulta la página del municipio.
©Andrés Armendáriz. Turismo / La Rioja.
Uno de los espacios protegidos más interesantes de La Rioja es esta reserva natural de los Sotos del Ebro, en Alfaro. Ya decía anteriormente que este municipio forma parte del triángulo afortunado junto con Calahorra y Arnedo. Se trata de un rico ecosistema de bosques y fauna en las orillas del tramo medio del río Ebro, donde el cauce forma meandros, islas y playas. Los sotos inundados, los mismos que le dan nombre a esta reserva, son el hábitat ideal para multitud de especies de aves. Hay un sencillo recorrido circular de poco más de 500 metros en el Soto del Estajao (aprox. 50 minutos) donde podrás contemplar esta diversidad natural: chopos, álamos, sauces y fresnos y, por supuesto, cigüeñas —estas te sorprenderán enseguida—, garzas, cormoranes, mirlos, milanos, abubillas, petirrojos y martines pescadores; quizá también alguna nutria o algún visón europeo. La otra gran historia de esta reserva anida… en el templo más grande de La Rioja, que también está en Alfaro. En las cubiertas de la colegiata de San Miguel Arcángel, obra maestra del barroco aragonés de finales del siglo XVII y declarada Monumento Nacional, hay una colonia de cigüeña blanca, con un centenar de nidos. En algunos momentos, pueden reunirse allí hasta 400 ejemplares. Podrás observarlas de enero a julio desde el mirador de las cigüeñas, en la trasera de la colegiata, y desde el centro de interpretación de la Reserva Natural de los Sotos a través de las cámaras de un circuito cerrado. Si te interesa, en este enlace podrás ver el folleto explicativo con todos los datos.
Dónde: Reserva Natural de los Sotos de Alfaro. Para llegar al camino del Soto del Estajao, puedes salir desde Alfaro en dirección a la estación de ferrocarril y, cruzando el río Alhama, llegar a un aparcamiento. Las señales del Soto del Estajao te llevarán hasta el sendero / Centro de Interpretación. Plaza de España, s/n. / Colegiata de San Miguel Arcángel. Plaza de España, s/n.
Horario: Centro de Interpretación: de jueves a domingo, de 9 a 14:00 h. La entrada es libre. Si vas a viajar en puentes o festivos, en el propio centro recomiendan confirmar el horario en su teléfono: 941 182 999.
Consejos: Si visitas el Centro de Interpretación antes que la Reserva, podrás sacar mucho más provecho de esta. Antes de dirigirte a la reserva, recuerda llevar agua y calzado cómodo y adecuado para un entorno de estas características. Unos prismáticos pueden serte de mucha ayuda para la observación de las aves. Y respeta siempre los senderos señalizados.
©Turismo / La Rioja.
¿Puede ser que La Rioja guarde tantos castillos como vinos? Lo que sí tengo claro es que en la Oriental, que es donde estamos, es necesario señalar dos que se pueden visitar y que están a media hora de distancia en coche uno de otro. El de Arnedo y el de Cornago. El primero, de origen árabe (siglo IX) se sitúa, como buena fortaleza, en lo alto de un cerro, ofrece buenas vistas sobre el valle del Cidacos y sobre la ciudad de Arnedo. Su base es triangular, adaptándose al terreno, y tiene 60 metros de altura sobre este. Los avatares históricos le han dado distintos usos y propietarios, desde el residencial de los Banu-Qasi o los Fernández de Velasco, Condes de Haro, hasta el militar, cuando en el siglo XIX fue acuartelamiento de las Guerras Carlistas. Para visitarlo hay que concertar la cita con la Oficina de Turismo de Arnedo (debajo tienes los datos).
El castillo de Cornago llama la atención porque está muy bien conservado. Con una primera vista, ya se aprecian en su estructura cuatro torres, tres de ellas de planta circular y una cuadrada. Ubicado también en la zona más alta del pueblo, ofrece una detallada vista de Cornago. A lo largo de su historia, datada de finales del siglo XIII (aunque hay vestigios que indican edificaciones previas) y hasta el siglo XVII (cuando se abandona), el castillo fue ocupado por distintas generaciones del linaje de los Luna, señores de la villa desde el XIV hasta el XVI. Entre ellos destaca el noble castellano Don Álvaro de Luna. Las visitas al Castillo deben ser concertadas llamando al teléfono 678 839 294.
Dónde: Castillo de Arnedo / Castillo de Cornago.
Horarios y entradas: en ambos casos es necesario concertar la visita. Con la Oficina de Turismo de Arnedo para el primero y con la de Cornago para el segundo. Ojo, porque aunque puedas leer en algunas fuentes que el castillo de Arnedo está cerrado, está abierto para visitas en grupos y también se puede acceder libremente a su mirador.
Los lugares que te recomiendo para ver en este extremo oriental de La Rioja, conocida también como Rioja Baja, están muy cerca y son perfectos para organizar un fin de semana o un puente con tu propio coche.
